Que peut-on réellement attendre de l’innovation en ces temps troublés ? « Tout! », si l’on en croît les consultants en mal de solutions et les chefs d’entreprise soucieux de ne pas trop montrer la face sombre de cette crise : les trésoreries tendues, les chaines de production à l’arrêt, les collaborateurs partis mener d’autres projets personnels… L’Etat, lui-même, est assez prompt à brandir l’équation « innovation = sortie de crise ». Mais tous peinent à dépasser le stade de l’incantation. Les entreprises réduisent plutôt la voilure dans leur centre R&D. Les consultants exercent surtout leur talent de « cost-killer ». Quant aux plans de relance publics, ils déversent leurs milliards d’euros -ou de dollars- prioritairement sur des secteurs traditionnels, confortablement établis sur leur base. Prenons les chantiers de la relance français par exemple. Aucun d’entre eux ne vise à soutenir un secteur en devenir comme l’éolien, le solaire ou les technologies de l’information au service de la santé. On préfère investir dans des domaines solides qui ont fait leur preuve… et dont les temps glorieux sont peut être passés. Si la recette peut faire ses preuves à court terme, dans un monde où tout va très vite et où l’on sent une véritable révolution industrielle verte se préparer, le plat semble un peu fade. Ce n’est pas, en tout cas, en lestant la vieille économie qu’elle se relancera de plus belle. Bien au contraire. Pour lui redonner le goût de la croissance, le sel des jeunes pousses serait plus indiqué.